日本人と言葉　辞書の余白から by たまのまさと

　気象庁は14日、関東甲信地方が梅雨明けしたとみられると発表した。本州では一番早い。昨年と比べて５日早く、平年よりも６日早いことになる。しかしこれはあくまでも現時点での予測であって、後から「ごめんなさい」がないとも限らない。
　民間には梅雨明けを占う言葉がいくつか伝わっている。このネジバナを使ったものもあって、てっぺんまで咲き終えると梅雨明けと聞いた。庭には毎年たくさんのネジバナが顔を出す。６月の初めから咲き出し、早いものは下旬には咲き終える。しかし、まだ暫く楽しめそうなのも残っている。ネジバナを見ているだけでは気象の予報はできそうにない。
　これが蘭（らん）の仲間であることはカメラを近づけると分かる。しかし精々15センチかそこらの花だから撮影には苦労する。毎年、何回もシャッターを押してきたが、まだこれはという写真は撮れていない。物の本には植物の丈を30センチなどと書いたものも見かける。そんな大物にはまだ遭ったことがない。

　みちのくの しのぶもじずり 誰ゆえに 乱れ初めにし われならなくに　　河原左大臣源融