日本人と言葉　辞書の余白から by たまのまさと

　結果として自分を苦しめるような愚かしい行為や軽はずみな行為をたとえていう。誰も自分で自分の首を絞めようなどと思って行動を起こすことはない。そうではなくて、楽になろう得をしようと考えるから始めるのである。しかし結果は時に思惑とは逆になり、今以上に苦しく悪くなってしまうことがある。だから用心が肝心なのである。人が用心を忘れ、あまり深く己（おのれ）を顧みることなく、得をしようと欲で物事を始めたとき起こるのがこういう結末である。
　国民に信を問うことなく政争を繰り返す政治家風の輩（やから）、政党の力とタレントの人気を区別できない衰弱頭の政治家、何でもポスターに頼る陣笠議員など、地道な日常活動の不足しがちな人々がテレビ映りのために無理な演技に走る場合はとりわけ注意が必要である。

　人間にはずぼらと評される人もいれば几帳面と言われる人もいる。昔、数を頼みに大勢の人が田植えに参加した時代はその家の主人（あるじ）の性格によって、植えた苗の手直しや補植の風景は大きく違ったように記憶する。苗の間隔の調整に重きをおく人もいれば、本数を気にする人もいる。少ないと感じれば足し、多いと感じればその分を分けて別にする。だから仕事にはその人の美的な部分が否応なしに現れた。何でそんな面倒なことをするのだと聞かれても、それが米作りだからと答えるしかない。
　大規模米作農家のことは知らない。しかし多くの先人達がしてきた米作りとはそのようなものであった。その人の性格が現れるほど多くの愛情を注いできたのだ。炎天下での田の草取りなど、一度でも経験した人でなければその辛さ、腰の痛さは分からないだろう。何も知らない人間が尤もらしく無農薬栽培などと口で言うのは簡単だが、それだけの努力を傾注して果たして作り手が報われるかどうかは甚だ怪しい。
　無農薬の田圃は雀もよく知っていて、群がって襲いかかってくる。敵は稲熱（いもち）病やイナゴだけではない。誰かが守ってくれるわけでもない。時には時代遅れと誹（そし）られながら先祖から受け継いだ田畑を必死に耕し、自分達で考え守ってきたのが都市近郊の農業だ。徳さんも自分と家族のことを思えばこそできる仕事であって、決して商品化や現金化が主目的ではない。「うちはまだ一昨年の米を食べているんだよ」とは奥さんの言葉だ。いつ田圃が消えるかと案じられてならない。

　経済情勢など変動や変化のある事柄について個々の指標や動きだけでなく関連する様々な要因や事象全体に広く目を配って把握し、その成り行きを見定めること。大局は囲碁の世界から出た言葉で、盤面全体の形勢をいう。観は文字通り、目に映った印象や目に見える物事の状態・様子を指す言葉であるが広く、物事の見方や考え方を示すときにも用いられる。株式や為替など相場の変動が激しい世界では大局観はとりわけ大事なものとされ、これを誤って一時的な綾戻しや綾押しに惑わされると大きな痛手を被る。
　政治の世界においても同様で、とりわけ定期的な選挙の洗礼を受ける党勢の分析にはこれが欠かせない。政党指導者には現状が上昇傾向にあるか、その逆の下降気味か、足踏み状態かといった判断を大きな流れの中で的確に下すことが求められ、その判断に基づく迅速な対応が不可欠である。特に下降局面においては傾斜の角度と速度の見極めが重要であり、これを誤ると手遅れがひどくなって党勢を一層の衰退に導く。