日本人と言葉　辞書の余白から by たまのまさと

　《過ちは誰にもあるが、過ちから学ぶ人は限られる》

　ヒトはサルから進化した動物です。どんなに気張ってみても、威張ってみても、背伸びしても、見栄を張っても所詮は数ある生物のひとつに過ぎません。ウンチもすればオシッコもします。ご飯を食べなければお腹が空きます。眠らなければ眠たくなり、寝ることを止めれば死んでしまいます。寝たきりでいれば歩けなくなります。暇すぎても惚（ぼ）けるし、忙しすぎても間が抜けたように失策が続きます。うっかり忘れに度忘れに忘れ物でも負けません。間違い、失敗、仕損じ、しくじり、やりそこない等々、人間は日々過ちをしながら生きている動物だとも言えるでしょう。
　ヒトの強味は、そうした失敗が必ずしも死には直結しないことです。言い換えれば、死なないからこそ人間は失敗から学ぶことができるのです。学ぶことによって、もう一段の成長が期待できるのです。失敗は「成長の母」だと思ったらよいでしょう。大事なことは失敗を悔いたり、いつまでも失敗にこだわり続けることではありません。中身が同じ失敗・よく似た失敗は決して繰り返さないよう冷静に失敗の原因・状況・背景などを分析し、大脳の失敗辞書に記録して将来に備えることです。次は中国・春秋時代の思想家孔子とその弟子たちの言行録「論語」にある言葉です。

○過ちを文(かざ)る

　失敗から何も学ばないどころか、逆に「失敗を取り繕ってごまかそうとする」ことをいいます。大事な成長の母を踏んづけるようなものです。しかし、これがかなり手強い誘惑なのです。人間だからこその弱みだとも言えます。今から心しておきましょう。